À Rouen, le CORIA accélère la recherche sur la décarbonation et l’innovation énergétique

Le territoire de Rouen est un pôle dynamique en matière de recherche et développement, notamment grâce à l’écosystème de Rouen Madrillet Innovation. Ce technopôle, qui regroupe plusieurs établissements d’enseignement supérieur et de recherche tels que l’Université de Rouen Normandie (UFR Sciences et Techniques), l’ESIGELEC, l’INSA Rouen Normandie et le CESI, est également un terreau fertile pour l’innovation avec plus de 80 entreprises et start-up générant 2 500 emplois.

Parmi les acteurs de cette effervescence scientifique, le CORIA (Complexe de Recherche Interprofessionnel en Aérothermochimie) se distingue par son expertise de pointe sur les écoulements complexes et réactifs, et en optique et laser. Ce laboratoire, rattaché à l’Université de Rouen Normandie, à l’INSA Rouen Normandie et au CNRS, est une Unité Mixte de Recherche (UMR 6614) reconnue à l’échelle nationale et internationale. Il est membre fondateur de l’institut Carnot ESP (Energie et Systèmes de Propulsion) et du Labex EMC3.

Les recherches du CORIA sont variées et couvrent des études fondamentales et appliquées sur les écoulements inertes et réactifs, notamment en combustion et plasma, le développement de méthodes optiques et de sources lasers, et le développement de simulations numériques haute performance. Avec des approches multi-physiques et multi-échelles, les recherches en mécanique des fluides sont réalisées avec et sans réactions chimiques en combinant études théoriques, modélisation, simulations numériques et expériences à plusieurs échelles, avec une spécificité dans le développement et l’application de diagnostics optiques et laser. Les mécanismes physiques et les procédés menant à la réduction des émissions polluantes dans les systèmes réactifs et à la décarbonation de l’énergie, de la propulsion, et de l’industrie à l’horizon 2050 constituent les axes prioritaires de recherche du laboratoire.

Une recherche de pointe autour de l’hydrogène

Dans ce contexte, le CORIA a mené et mène un grand nombre d’activités de recherche sur la thématique de l’hydrogène. Sur les cinq dernières années, on compte une trentaine de projets et collaborations de recherche, dont une vingtaine en cours en 2025, avec des approches expérimentales, numériques ou les deux combinées. Plus d’une quinzaine de chercheurs et enseignants chercheurs sont impliqués dans le pilotage scientifique de ces projets qui bénéficient de soutiens financiers européens (programme Horizon Europe), nationaux (ANR, ADEME, PEPR France 2030, CNES, DGAC, ANRT) et de la Région Normandie, ainsi que de nombreux partenariats industriels : ArianeGroup, Air Liquide, ENGIE, SAFRAN, GRTGaz, GRDF, Krampouz, CLEIA, … Tous ces projets s’appuient sur un soutien amont de la Région Normandie, des CPER HEI et CPIER MobiSeine, du FEDER, et de France 2030 (PEPR H₂ et LabEx EMC3).

Les problématiques scientifiques abordées au CORIA sont variées et couvrent une large part de la chaîne de valeur : stockage et transport, usage, sécurité, avec une veille sur la production. Pour le stockage et le transport, le CORIA est très impliqué pour la maîtrise et l’efficacité du stockage de l’hydrogène liquide (ballotement, transfert thermique, …) ou dans les zéolithes de façon plus anecdotique, en couvrant le sujet de la sécurité (explosion, fuite haute pression, fuite d’hydrogène liquide, détection de l’hydrogène dans les matériaux). Dans la perspective d’un hydrogène vert déployé comme vecteur énergétique, le CORIA développe un large panel de ses recherches et de son expertise sur l’usage de l’hydrogène comme combustible pour le transport (spatial, aéronautique, terrestre, …), les foyers industriels et les usages tertiaires et domestiques. La recherche sur l’usage de l’ammoniac comme vecteur hydrogène se développe aussi, en particulier pour l’intérêt de la combustion de l’ammoniac pour le transport fluvial et maritime, et la production de chaleur industrielle

Une nouvelle chaire en Hydrogène et Décarbonation de l’Energie

Attiré par le dynamisme du territoire et les travaux du CORIA, le Dr. Gaetano Magnotti a rejoint l’INSA Rouen Normandie et le CORIA en janvier 2025 en tant que titulaire de la Chaire de Professeur Junior en Hydrogène et Décarbonation de l’Énergie. Cette nouvelle Chaire dirigera des projets de recherche ambitieux visant à accélérer l’adoption industrielle de solutions de combustion neutres en carbone, contribuant ainsi à la transition écologique.

Les e-carburants sans carbone, comme l’hydrogène et l’ammoniac, jouent un rôle crucial dans cette transition en convertissant l’excédent d’énergie renouvelable en une ressource commercialisable à l’échelle mondiale. L’ammoniac, en particulier, présente des avantages significatifs : il reste liquide sous des pressions modérées, contient plus d’hydrogène par litre que l’hydrogène cryogénique et bénéficie d’un vaste réseau de distribution, étant déjà largement utilisé dans la production d’engrais.

Cependant, malgré son potentiel, la combustion de l’ammoniac pose des défis majeurs. Les flammes d’ammoniac sont difficiles à allumer et à stabiliser et peuvent générer des polluants nocifs (NO, NH3) ainsi que des gaz à effet de serre puissants (N2O). Pour relever ces défis, la Chaire combinera des diagnostics laser de pointe avec des brûleurs optiquement accessibles, permettant d’obtenir des informations inédites sur la physique fondamentale de la combustion de l’ammoniac et de l’hydrogène.

Ces recherches fourniront des données critiques pour la validation des modèles numériques utilisés dans le développement de moteurs et de fours de nouvelle génération, ouvrant ainsi la voie à une adoption industrielle généralisée de ce carburant prometteur.

L’accompagnement apporté par Rouen Normandy Invest a permis d’assurer l’intégration rapide et l’installation du Dr Magnotti et de sa famille à Rouen. Qu’il s’agisse de l’aide à la location d’un appartement, de l’ouverture d’un compte bancaire ou de l’obtention d’une inscription scolaire pour ses enfants, Rouen Normandy Invest a simplifié la mobilité professionnelle du Dr Magnotti, lui permettant de se consacrer pleinement à ses recherches.

Un ancrage fort dans l’écosystème de Rouen Madrillet Innovation

Rouen Madrillet Innovation, installé au Sud de la Métropole de Rouen, constitue un véritable hub scientifique où cohabitent laboratoires, universités, entreprises et start-up, favorisant ainsi les synergies et les transferts technologiques entre recherche académique et applications industrielles.

Situé au cœur de Rouen Madrillet Innovation, le CORIA profite d’un environnement propice à la recherche et à l’innovation notamment dans le secteur de la mobilité décarbonnée et de l’énergie décarbonnée.

Fort de ses compétences d’exception, le CORIA participe activement à l’essor scientifique et technologique du territoire rouennais et contribue à positionner la Normandie comme un acteur clé de la transition énergétique et de l’innovation industrielle.